След кратко боледуване почина радиожурналистката Донка Стамболийска, съпруга на Иван Гарелов. За кончината ѝ съобщи самият той.

Двамата се запознават на 7 май - Деня на радиото и телевизията. Тържеството е в ресторант “София”, на него присъства и първият човек в държавата Тодор Живков. Той има привилегията да танцува поред с красивите говорителки и журналистки от БНТ.

По онова време Донка Стамболийска е може би по-известна от Иван Гарелов. Тя води обедно културно предаване по програма “Хоризонт” на БНР, в което разговаря с известни творци и интелектуалци и тяхното участие се коментира дълго след това.

На въпросното тържество Гарелов седи близо до масата на “Хоризонт”. Той също знае за нейната рубрика, но никога не я е виждал. Решава да се направи на оригинален и нафукано се провиква към Душана Костова, също известна радиожурналистка: “Я ми уреди един танц с тази Донка Стамболийска...”.

Иван я вижда, харесва я от пръв поглед и следва първият танц. След който не се разделят. В дните, в които я ухажва и се кълне в любов, ѝ обещава, че двамата ще остареят заедно. Уви, Донка си тръгна от този свят ненадейно и много бързо и обещанието не беше изпълнено.

След женитбата им двамата стават една от най-известните двойки в обществото. За него се знае, че е с властен характер, тя е известна с вродения си аристократизъм. Той е зодия Водолей, тя - Телец.

През целия им съвместен живот той особено цени такта на жена си. Донка никога не проявява амбиция да работи в БНТ, каквато може би е имала - все пак националната (и единствена тогава) телевизия беше институцията, която примамваше като магнит амбициозните журналисти.

Известна е фразата, че зад всеки успял мъж стои поне една жена. При Гарелови обаче всеки стига до върховете на професията си и има свободата да се доказва в нея. “Донка винаги ми е давала спокойствие и сигурност”, казваше той.

“24 часа” поднася своите най-искрени съболезнования! Представянето на книгата “Рокендрол, шпионаж и… последен валс” на Иван Гарелов, което трябваше да се състои на 20 април, се отлага.